Volvo Ocean Race traz ao Brasil os veleiros mais modernos do mundo

Desde a última edição da regata Volvo as regras mudaram para que a prova ficasse mais parelha. Hoje não há diferenças no design e construção dos veleiros, que no passado ficavam a cargo de cada equipe. A organização passou a fornecer embarcações rigorosamente iguais para cada time, o que na vela é chamado de “One Design”. Isso torna o desafio ainda mais atrativo para os maiores navegadores do mundo, já que o talento de cada um passou a fazer uma diferença ainda maior. “Se a regata não tivesse mudado para o ‘one-design’ eu nem teria me interessado em participar novamente da Volvo Ocean Race”, atesta o último vencedor da disputa, Ian Walker, comandante campeão no Abu Dhabi Ocean Racing, em 2014-15.

Inovação e alta tecnologia em barcos totalmente iguais

O fato de os barcos serem todos de um mesmo projetista – no caso, Bruce Farr –, e terem sido construídos nos mesmos estaleiros não significa que o nível de desenvolvimento tecnológico da regata tenha diminuído. Pelo contrário: as naves de pouco mais de 20m de comprimento e 5,6m de largura são feitas com técnicas aeroespaciais usando os mais modernos materiais disponíveis no mundo.

Desde o casco, feito inteiramente em fibra de carbono, para ser o mais leve e resistente possível, até as velas, que são moldadas em uma forma especial com fios de Aramida e Dyneema, duas fibras sintéticas que possuem resistência sete e quinze vezes maiores que o aço (com peso relativo muito menor), tudo nos VO65 é feito com o que existe de mais avançado.

Sempre visando o menor peso possível, os enormes mastros de mais de 30m (o equivalente a um prédio de nove andares) e a retranca, a peça perpendicular ao mastro que segura a parte de baixo da vela principal, são feitos em carbono de alto módulo. O estaiamento, que nos barcos tradicionais é de cabos de aço, também é todo em fibra de carbono. Um conjunto que, junto ao casco também levíssimo, permite ao barco todo pesar apenas 12.500kg. Sendo que 3.465kg estão no bulbo da quilha, a “barbatana” de baixo dos veleiros, que navega a 4,7m de profundidade.

Volvo Penta fornece os modernos motores dos veleiros

Até mesmo os motores, que obviamente não podem ser usados como propulsão – mas que são fundamentais na produção de energia para os eletrônicos de bordo, as telecomunicações e o sistema hidráulico que movimenta a quilha lateralmente em até 40 graus – são o que existe de melhor no planeta. Equipados com motores Volvo Penta D2-75, de quatro cilindros e somente 264kg, os barcos têm a disposição um conjunto que produz até 75HP de potência com baixas emissões e baixíssimo nível de ruído.

Contando com ultra-modernos equipamentos de comunicação, os barcos estão conectados com o controle da prova 24h por dia e podem fazer e receber transmissões de vídeo ao vivo e chamadas de aúdio. Os repórteres de bordo, tripulantes que não podem ajudar nas manobras de vela, têm a disposição câmeras HD espalhadas pelo barco, drones e uma ilha de edição de última geração a bordo. E tudo isso depende da energia gerada pelo motor Volvo Penta.

Além disso, a questão da segurança também é primordial. Como no caso do barco espanhol MAPFRE, que teve que suspender para consertar peças do mastro que se romperam e depois retomar a regata no mesmo ponto exato, uma emergência delicada em que atuação do motor de bordo foi fundamental.

Ficha Técnica do Volvo Ocean 65